对于刚出生的宝宝来说，最理想的营养来源莫过于母乳了。因为母乳的营养价值高，且其所含的各种营养素的比例搭配适宜。母乳中还含有多种特殊的营养成分，如乳铁蛋白、牛磺酸、钙、磷等，母乳中所含的这些物质及比例对宝宝的生长发育以及增强抵抗力等都有益。此外，母乳近乎无菌，而且卫生、方便、经济，所以对宝宝来说，母乳是最好的食物，它的营养价值远远高于任何其他代乳品。
母乳的主要营养成分
蛋白质 
大部分是易于消化的乳清蛋白，以及抵抗感染的免疫球蛋白和溶菌素
脂肪 
含有不饱和脂肪酸。由于母乳中的脂肪球较小，易于宝宝吸收
糖
主要是乳糖，有利于钙、铁、锌等营养素的吸收，还能增强宝宝消化道抗感染能力
牛磺酸 
母乳中含量适中，牛磺酸和胆汁酸结合，可促进宝宝消化
钙、磷 
虽然含量不多，但比例适宜，易吸收
 
母乳与配方奶的对比
等量的母乳和配方奶，两者热量和营养成分相差无几，但进入宝宝体内，两者并不相同。
母乳中的蛋白质比配方奶中的蛋白质易于消化（宝宝3个月后才能很好地利用配方奶中的蛋白质），母乳中的铁60%可被吸收，而配方奶中的铁的吸收率不到50%。此外，母乳方便、安全，经济，尤其母乳中不但不含细菌，而且还含有从母体中带来的免疫抗体。
母乳的几个阶段
初乳
量少，每次喂哺量仅15～45毫升，每天250～500毫升。质略稠而带黄色，含脂肪较少而蛋白质较多（主要为免疫球蛋白），维生素Ａ、牛磺酸和矿物质的含量颇丰富，并含有更多的抗体和白细胞。初乳中还含有生长因子，可以刺激小儿未成熟肠道的发育，为肠道消化吸收成熟乳作了准备，并能防止过敏物质的吸收。初乳虽然量少，但对正常宝宝来说已经足够了。
过渡乳
总量有所增多，含脂肪最高，蛋白质与矿物质逐渐减少。
成熟乳
蛋白质含量更低，每日泌乳总量多达700～1000毫升。由于成熟乳看上去比配方奶稀，有些母亲便认为自己的奶太稀薄。其实，这种水样的奶是正常的。
晚乳
总量和营养成分都较少。
前奶
外观比较清淡的水样液体，内含丰富的蛋白质、乳糖、维生素、无机盐和水。
后奶
因为含有较多的脂肪，故外观较前奶白，脂肪使后奶能量充足，它提供的能量占乳汁总能量的50%以上。